I. Visages de l'écriture
II. Jérôme Salvarsan
III. Aux sources de
L'amélanchier
IV. L'atelier du
Salut de l'Irlande
V. Le canon français
VI. Lecteur et
critique littéraire
VII. La vie des lettres
Liste des documents
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IV. L'atelier du Salut de l'Irlande
La genèse
du Salut de l’Irlande illustre de manière exemplaire le travail de
“ réécriture ” caractéristique de la pratique
scripturaire de Ferron. Soumettant sans cesse ses œuvres à sa propre relecture
critique, il avait l’habitude de revenir sur ses courts récits et historiettes, les
remaniant et les retouchant en vue d’une republication sous un nouveau titre, ou
encore pour les assembler en un seul ouvrage, les intégrer à un roman.
Avant
d’être publié sous une forme romanesque aux Éditions du Jour, Le salut de
l’Irlande a paru en feuilleton, de février 1966 à avril 1967, dans L’Information
médicale et paramédicale. Fondée par le docteur Roméo Boucher et dirigée par une
amie et collègue de travail, le docteur Lorraine Trempe, cette revue médicale
bi-mensuelle, parce qu’elle occupait une position périphérique par rapport aux
périodiques plus littéraires, a été pour Ferron, de 1951 à 1981, un lieu de
publication libre, ouvert et convivial.
La parution
en revue du Salut de l’Irlande correspond aux années les plus productives de
l’écrivain : entre 1965 et 1973, il publie douze livres et des centaines
d’historiettes et de lettres. Ce n’est que trois ans après cette première
publication, soit le 10 décembre 1970, en pleine crise d’Octobre, qu’est lancé
le roman, ironiquement dédié à Peter Dwyer, un ex-espion britannique qui à
l’époque de la crise était, si l’on en croit Ferron, au service de
l’Intelligence Service Branch de la Gendarmerie royale du Canada. Moins de trois
semaines après le lancement, Ferron, qui avait fait de son jeune héros irlandais, Connie
Haffigan, un Effelquois ayant pour mission de “ sauver
l’Irlande ”, était appelé a joué le rôle de médiateur lors de la
reddition des felquistes Francis Simard, Paul et Jacques Rose.
Vraisemblablement
inspiré par les événements d’Octobre, le roman reprend l’essentiel du
feuilleton, mais le rend plus ouvertement politique et en fait une version plus concise.
Il supprime en grande partie la chronique plus ou moins fictive des affaires municipales
de Ville Jacques-Cartier, privilégiant ainsi l’histoire du clan irlandais,
l’initiation politique et sexuelle du jeune Connie Haffigan et en réservant à son
héros irlandais une fin plus déterminante, plus tragique.
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